Neukaledonien 2008

Neukaledonien - Frankreichs Juwel in der Südsee - landestypischer Einbaum

Neukaledonien

Neukaledonien (französisch Nouvelle-Calédonie, bedeutet Neuschottland) liegt vor der australischen Nordostküste. Neukaledonien ist nach Papa-Neuguinea und Neuseeland der drittgrößte Staat im Südpazifik.

Seit 2003 ist Neukaledonien ein französisches Überseeterritorium mit besonderem Status. Für 2014 ist eine Volksabstimmung vorgesehen, die über die Unabhängigkeit Neukaledoniens von Frankreich entscheiden soll.

Die lang gezogene maximal 50 Km breite und bis 1600 m hohe Hauptinsel (La Grande Terre) macht den größten Teil des Landes aus. Die Insel ist von einem Korallenriff umgeben, das nach dem Barrier Reef das zweitgrößte der Welt ist.
Knapp 1/3 aller Nickelvorkommen befinden sich auf Neukaledonien.

Die Ureinwohner (Kanaken, übers. = Mensch) stellen immer noch die größte Bevölkerungsgruppe dar. Allerdings sind mehr als 50 % der Einwohner polynesischen, asiatischen oder europäischen Ursprungs. Wie Australien bei den Engländern so diente Neukaledonien lange Zeit den Franzosen als Strafkolonie

Neukaledonien ist ein sehr abwechslungsreiches Land. Die Westküste wird von weiten Graslandschaften mit ausgeprägter Viehwirtschaft geprägt, während die Ostküste seinen ursprünglichen Charme bewahrt hat. Regenwälder, zerklüftete Küstenabschnitte, türkisfarbene Lagunen (insb. Île des Pins!) charakterisieren diesen Teil des Landes. Die Hauptstadt Nouméa verspricht großstädtisches Flair und eine gute Portion französischer Lebenskultur mit fantastischen Restaurants. Reisen in Neukaledonien ist jedoch kein preiswertes Vergnügen.